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英国，朴茨茅斯 – 英国朴茨茅斯大学的一位科学家发现了一种利用世界上最丰富的自然资源之一的材料，来替代许多普通产品中的化学物质的方法。
朴茨茅斯大学领导的一项研究项目证明，稻秆可以产生一种生物基表面活性剂，在生产各种产品时提供了一种无毒成分的替代品，这些产品通常为石油基的合成材料。
该生物技术项目的目的是解决地球上最紧迫的环境问题之一——寻找一种减少日常生活中人造化学品的方法，它是由朴茨茅斯大学的酶创新中心与Amity大学和印度理工学院共同监督完成的。
这项研究是为了寻找一种化学表面活性剂的天然替代品，这种表面活性剂能把油和水结合在一起，帮助降低液体的表面张力。
朴茨茅斯大学微生物生物技术专家、TeeGene的负责人Pattanathu Rahman博士与博士学者Sam Joy合作，用酶来酿制稻草，从而创造出了一种生物基表面活性剂。科学家们相信这种环保的方法可以生产出制造业所需的高质量原材料。
Rahman博士说：“表面活性剂无处不在，包括洗涤剂、织物柔软剂、胶水、杀虫剂、洗发水、牙膏、油漆、泻药和化妆品等等。想象一下，如果我们能制造出足够数量的生物基表面活性剂来代替这些产品中的传统表面活性剂，从而取缔人造的化学键会怎样。这项研究表明，随着水稻秸秆等农业废弃物的大量使用，我们离目标也更近了一步。”
从事这项研究的科学家们认为，使用由稻草或其他农业废弃物制成的生物基表面活性剂，可以在许多方面产生积极的生态效应。家用产品中使用的化学表面活性剂的影响引起了人们的极大关注，这些化学表面活性剂中的大多数最终都进入了海洋。稻秆是水稻收获的一种自然副产品，每年全世界都会产生数百万吨的稻秆。农民经常对其进行焚烧处理，产生有害的环境排放，但用它来创造另一种产品，可能是一个有效和有益的回收过程。利用农业废弃物生产的生物基表面活性剂也极可能具有经济上的优势。
Rahman博士解释说：“在需要使用生物基表面活性剂的行业中，对其纯度的要求是非常高的。因此，它们可能会非常昂贵。然而，我们生产它们的方法使其变得更经济和具有成本效益了，这是一项非常激动人心的技术，且在许多行业都有巨大的应用潜力。”
这项研究的完整内容刊登在2019年9月版的《Bioresource Technology》杂志上。
