华盛顿 – 文艺复兴时期的一些画家被乙酸铜和树脂酸铜的明绿色色调所吸引，在他们的杰作中使用了这些颜料。然而，到了18世纪，大多数艺术家已经放弃了这些颜料，因为随着时间的推移，这些颜料的颜色会越变越暗。现在，研究人员在美国化学学会的《无机化学》杂志上发表的报告，揭示了这些铜颜料颜色变化背后的化学原理。
乙酸铜(也被称为铜绿)和树脂酸铜在15到17世纪的欧洲主要被画家用于绘画中。艺术家们通常把这些颜料和亚麻籽油混合在一起制成颜料。直到现在，科学家们仍不知道为何绿色颜料会随着时间的推移变成棕色，尽管似乎有一些线索存在。光线的照射被认为是原因之一，因为被框架保护的绘画区域仍然是绿色的。此外，氧气似乎也是导致颜料变黑的原因，随着铜颜料暴露于空气中，导致棕色从裂缝中扩散了开来。所以Didier Gourier和他的同事们想要分析这些颜料在光照下的化学变化。
研究小组确定乙酸铜和树脂酸铜的分子结构非常相似。它们都有两个由四个羧酸基团连接的铜原子，但树脂酸分子之间的空间比醋酸分子大。研究人员将这些颜料与亚麻籽油混合，并将它们铺成薄薄的一层。然后，他们将漆膜暴露在320兆瓦LED灯下16小时，相当于几百年博物馆灯光的照射。这种光照导致铜原子之间的桥接分子丢失，然后被氧分子取代了，从而产生了引起棕色的双金属铜分子。树脂酸铜比乙酸铜更容易发生这种反应。在混合之前先将亚麻籽油煮沸，一些艺术家会这样做，是为了改善干燥过程，从而减缓颜色变暗。
法国文化遗产科学基金会和LabEx Patrima资助了此项研究。
